Villa Betty
Aan het Vondelpark staan een aantal prachtige villa’s. Een daarvan is Villa Betty, gelegen aan de Overtoom. Een villa met een mooi verhaal.
Vanaf de Overtoom kun je, achter een groot hek, de oprijlaan van Villa Betty bewonderen. De villa is in 1878 gebouwd door tabakshandelaar Petrus Smithuysen, waarna het in handen kwam van Eduard Lehmann. Samen met zijn vrouw Clara Elisabeth von Hunteln, ook wel ‘Betty’ genoemd, betrok hij de villa.
Hoewel de villa zich pal naast het Vondelpark bevindt, heeft het een grote tuin die van alle gemakken voorzien is. Je vindt er een vijver, koetshuis en een heuse tennisbaan. De geruchten gaan dat er vroeger grote tuinfeesten gegeven werden, waar beroemdheden over de vloer kwamen. Sinds 1983 is de villa in handen van een vastgoedondernemer.
Tijdens de corona pandemie gebeurde er iets bijzonders in de villa. Midden in de eerste lockdown belde 16-jaar oude Amsterdammer Rens aan bij Villa Betty. Zijn vader ontdekte tijdens het hardlopen door het Vondelpark de tennisbaan van Villa Betty. De tennisbaan van Rens’ club in Watergraafsmeer was door corona gesloten, waardoor hij niet meer kon oefenen. Hierdoor kwam zijn droom om toptennisser te worden in gevaar. “Niet gewaagd, is altijd mis”, moet de jonge Rens gedacht hebben. Hij vroeg of hij gebruik kon maken van de tennisbaan van Villa Betty. De eigenaar gaf hem de sleutel van de villa en gaf Rens zelfs toestemming om zijn trainer en vrienden mee te nemen. In ruil daarvoor, speelde Rens twee keer per week tennis met de eigenaar en diens vrienden. Een bijzondere vriendschap bloeide op.
Tekst:
Mara Giamboi
18
October 2024
Beeld: