De zuilen naar het Max Euweplein

Iedere Amsterdammer loopt er wel eens onderdoor, en toch valt het bijna niemand op: de tekst op de zuilen die de doorgang vormen van het Leidseplein naar het Max Euweplein. Wat betekent de tekst Homo sapiens non urinat in ventum?

De zeven pilaren dragen een tekst in een klassieke taal, het Latijn, maar de betekenis is allesbehalve klassiek: een wijs man plast niet tegen de wind in. Al is dit niet correct Latijn, maar ‘potjeslatijn’ - het werkwoord ‘urinat’ bestaat namelijk niet. 

De leus blijkt een grap te zijn van de architect Kees Spanjers. Hij had de zin al op de allereerste bouwtekeningen gezet, maar niemand heeft ooit gevraagd wat het nou eigenlijk betekende. Dit resulteerde in zeven prachtige zuilen mét bijzondere Latijnse tekst. 

Uiteindelijk bleek de tekst goed bij het bouwproces van Spanjer te passen. Hij ondervond heel wat tegenwind bij het bouwen van de zuilen; de bureaucratische obstakels van de gemeente zorgden voor de nodige uitdagingen.